履约保函，全称为履约保证函，是一种由银行或担保公司出具的、用于确保债务人在合同约定的期限内履行合同义务的担保文件。它可以用来提高对债务人履约能力的信任，从而促使交易的顺利进行。
根据保函的性质和用途，履约保函可以分为两类：投标保函和履约保函。投标保函主要用于投标过程中，以确保投标人真实参与招标以及中标后按投标书承诺的条件签署合同。履约保函则用于确保合同的履行，包括按规定的时间、品质完成工作，并支付相应款项等。
履约保函的有效期主要取决于合同约定，在保函上明确注明了起始日期和截止日期。通常情况下，有效期为合同约定的履约期限加上合同验收的合理时间，即履约保函的结束时间。同时，履约保函结束后，债务人如果还未履行完合同义务，则银行或担保公司将按照保函金额承担违约责任。
履约保函在以下情况下可以结束：
履约保函对于交易各方都有重要意义。对债权人来说，它可以增加信任度，确保债务人履行合同义务，减少风险。对债务人来说，履约保函可以帮助他们获得信任和机会参与更多的项目竞标。同时，对于担保方来说，履约保函也是一种收费服务，可以为其带来一定的收益。
履约保函作为一种担保文件，在现代商业交易中发挥着重要的作用。它可以保证合同的履行，并减少交易风险。对于各方来说，了解履约保函的分类、有效期和结束方式是确保交易顺利进行的关键。
