履约保函是经过银行或保险机构出具，用于确保合同一方如期履约的一种担保方式。一般情况下，由出口商向进口商提供履约保函，以保证交易能够顺利进行。
履约保函为信用凭证，能够增强买卖双方的信任，降低了交易中的风险。对于进口商而言，履约保函可以确保获得所需商品，对于出口商而言，可以确保收到应有的货款。
履约保函相较于其他担保方式具有以下优势：
履约保函在国际贸易中得到了广泛应用。例如，某公司与海外供应商签订合同，要求供应商按时交货并提供符合质量要求的产品。为了减少风险，公司要求供应商提供履约保函，以确保按合约要求履约。
获取履约保函需要联系银行或保险机构，并且根据实际情况提交相应的申请材料。通常，申请人需要提供相关合同、企业资质证明等文件。
在使用履约保函时，应注意以下几点：
履约保函在国际贸易中发挥着重要的作用，为买卖双方提供了安全可靠的交易环境。通过了解履约保函的定义、作用和优势，以及注意事项，可以更好地运用这一支付工具，降低风险、促进贸易发展。
