投标保函是在商业招投标过程中，由投标方向招标方提供的一种担保方式。它代表了投标方对于中标后无法履行合同所造成损失的赔付承诺。投标保函通常由投标方委托银行或信用担保机构开立，并在担保期限内有效。
投标保函的主要作用是强化投标方的竞争力，增加投标方在投标过程中的可靠性和可信度。招标方常常将投标保函作为评估投标方资信状况以及判断是否接受投标的重要依据。同时，对于投标方来说，一份投标保函也能够提高他们与招标方的信任度，促使中标概率提升。
根据不同需求，投标保函又可分为三大类型：投标保证金保函、履约保函和预付款保函。其中，投标保证金保函主要用于提交招标文件，履约保函用于中标后签订合同履行义务，而预付款保函则在需要提前支付项目款项时使用。
在过去的实践中，投标保函通常需要以纸质方式邮寄给招标方。然而，随着科技的发展和电子商务的普及，越来越多的投标保函可通过电子邮件或在线方式进行传输，也得到了普遍的接受。
与传统邮寄方式相比，电子投标保函具有更高的效率和便捷性。通过使用电子签名技术，投标方可以轻松地将保函以加密形式传输给招标方，实现迅速、安全的交付。同时，这种方式也能够节省邮寄成本，并减少了传统纸质保函可能带来的延误和丢失风险。
虽然电子投标保函较为普遍，但对于某些特殊行业或特定国家的招标项目，纸质保函仍然是不可或缺的。一些政府机构和项目要求正式文件需要以纸质形式提交，这时候纸质投标保函就显得非常必要。
在决定是否需要邮寄投标保函时，投标方应根据招标方的要求、项目的类型和投标保函的重要性等因素来进行判断。若电子形式被接受，则可以采用电子投标保函进行交付；而在有特殊需求的情况下，则应考虑使用纸质保函以确保合规性和顺利参与投标过程。
