履约保函，也被称为履约担保函或业主提供的履约保函，指的是承建商在与业主签订合同时向业主提供的一种担保文件。它是由银行或担保公司出具的，用于对合同期间承包商实施履约义务的一种保障。
虽然履约保函和履约保证金都是用来保证承包商能够履行合同义务的，但它们在形式和性质上有所不同。
首先，履约保函是一种书面担保文件，由银行或担保公司向业主出具，并且具有法律效力。而履约保证金则是承建商在签订合同时向业主缴纳的一定金额作为保证，通常是以现金或银行保函的形式。
其次，履约保函的金额通常等于合同价款的一定比例，这个比例一般在5%到20%之间。而履约保证金的金额则通常由业主和承建商双方协商确定。
履约保函在建筑项目中发挥着重要的作用。
首先，它可以为业主提供一定的经济保障。当承包商无法按合同约定履行义务时，业主可以向出具履约保函的银行或担保公司索赔。这样一来，即使承包商无法完成合同，业主也能得到一定的赔偿。
其次，履约保函还有助于提升承包商的信誉度。由于履约保函需要由银行或担保公司出具，这意味着承包商必须通过严格的审查程序才能获得保函。因此，持有履约保函的承包商更容易赢得业主的信任，从而在竞争激烈的招标过程中取得优势。
在选择履约保函时，业主应考虑以下几个因素：
首先，业主应了解银行或担保公司的信誉度和资质。这样可以确保在需要时能够顺利向保函出具方索赔。
其次，业主还需要根据合同价款和合同条款确定履约保函的金额和期限。一般来说，履约保函的金额应等于合同价款的10%到20%，期限应覆盖整个合同履行期间。
对于承包商而言，提供履约保函可能会增加一定的成本。这是因为承包商需要支付银行或担保公司一定的手续费，以及满足保函出具方的各项要求。
然而，持有履约保函也有助于承包商在市场上取得竞争优势。通过提供履约保函，承包商能够展示自己的信誉度和实力，赢得更多项目机会，提高业绩。
综上所述，履约保函和履约保证金虽然都是为了保证承包商能够履行合同义务，但它们在形式和性质上有所不同。履约保函是一种由银行或担保公司出具的书面担保，可以提供给业主一定的经济保障和信誉度。选择合适的履约保函对于业主和承包商来说都十分重要。
