履约保函，也称为保证函或担保函，是一种财务工具，用于确保合同中的双方履行其义务。它通常由发行银行提供，并向受益人承诺，在债务方不履行合同时，支付一定金额给受益人。
履约保函可以保障受益人在交易过程中获得合同款项或其他权益，从而减少交易风险。根据不同的保函形式，履约保函可以分为两类：有限保函和无限保函。
有限保函是指在保函中明确规定了保证金额上限的保函。这意味着当债务方不履行义务时，发行银行只需要支付保证金额范围内的赔偿。根据具体情况，有限保函的金额限制可以根据项目、合同或法律进行调整。
相对于有限保函，无限保函没有明确规定保证金额的上限。这意味着当债务方不履行义务时，发行银行有责任支付受益人的全部损失。无限保函通常在一些风险较大或交易金额较高的项目中使用。
申请履约保函需要经过发行银行的审批流程，并支付一定的费用。审批过程包括评估债务方信用状况、合同条款审核等。费用则根据合同金额、保函类型和发行银行的要求而不同。
履约保函广泛应用于各个行业的合同履约保障中。特别是在国际贸易、建筑工程、采矿和能源开发等领域，履约保函被广泛使用，以确保交易的顺利进行。
在申请履约保函前，债权方和债务方应该仔细阅读合同条款，并确定保函的具体要求。此外，如果债权方发现债务方违约，应及时通知发行银行并提供必要的证据以获得赔偿。
