履约保函，也被称为保函，是一种商业担保工具，用于确保合同方能够按照合约条款履行其义务。它通常由保证人（通常是银行）发出，向受益人提供经济上的保障。
履约保函在商业交易中起到至关重要的作用。对于合同中的任何一方来说，履约保函都意味着有一位可靠的第三方机构作为担保人，以确保交易的顺利进行。如果买卖双方无法满足合同义务，受益人可以向保函发出人提出索赔。
并不是所有的履约保函都必须由银行发出。实际上，大多数情况下通常由银行发出，因为银行具备足够的财务实力和信誉度，能够承担这种担保责任。然而，其他机构或个人也可以根据特定情况提供履约保函。
在选择保函发出人时，有几个重要的因素需要考虑。首先是信誉度和财务实力。确保担保人有足够的实力承担潜在的赔偿责任。其次是担保人的专业背景和经验，确保其了解合同条款，能够为受益方提供有效的支持。
履约保函分为两种主要类型：可撤销保函和不可撤销保函。可撤销保函在担保人通知的情况下可以被撤销，而不可撤销保函则不能。选择哪一种保函类型取决于交易的性质和双方之间的谈判结果。
除了上述内容外，还有一些与履约保函相关的问题需要注意。如收费标准、保函金额、有效期限等。当签订合同时，双方应该仔细阅读并理解合同中的担保条款，并咨询专业人士以获取相关建议。
