工程履约保函是指承包商（或投标人）向业主（或招标人）提供的一种金融担保，用于确保承包商能够按照合同规定完成所承接的工程项目。它是在工程履约过程中起到保障双方合法权益的作用，常被要求作为投标条件之一。
工程履约保函的退还时间是根据合同条款协商确定的，在大多数情况下，退还时间可以分为两类：最长退还时间和实际退还时间。最长退还时间是指保函有效期届满后，保证人继续承担责任至少多长时间，一般为合同履行完毕或相应义务终结之日止。实际退还时间则根据实际情况来确定。
要计算工程履约保函退还时间需要考虑以下因素：
1. 合同约定：保函的到期时间、履行完毕时间、返还条件等
2. 法律法规：涉及相关的保函法律法规和合同法义务
3. 具体情况：工程进度、项目延期等实际情况
工程履约保函的退还方式一般有以下几种：
1. 自动返还：保函到期后，无需申请即自动退还
2. 书面申请返还：承包商须在保函到期后向保证人提交书面申请
3. 根据工程进度返还：按照工程进度，分阶段返还对应金额
根据合同约定和实际情况，工程履约保函的退还操作流程可以概括为以下几个步骤：
1. 准备材料：申请人需准备保函、合同以及退还申请等文件
2. 填写申请表：申请人根据要求填写退还申请表格，详细描述退还理由和金额
3. 提交申请：将填写完毕的申请表和相关材料提交至保证人的指定部门
4. 审核和审批：保证人收到申请后进行审核，并根据合同约定和实际情况进行审批
5. 返还款项：经过审核和审批通过后，保证人会将退还金额返还给申请人
工程履约保函是一种重要的金融担保工具，退还时间的计算和方式的选择都需要根据合同约定、法律法规以及实际情况来确定。在申请退还时，申请人应仔细阅读合同条款，准备所需材料并按照程序进行操作，以确保顺利返还保函。
