银行保函是指银行作为保证人，根据信用关系而向受益人发出的书面承诺。它可以分为两大类： 银行付款保函和保证保函。
银行付款保函是保证在符合约定条件时向受益人支付一定金额的款项。这类保函常被用于贸易合同的履行、工程项目的付款等场景中。
保证保函是保证债务人按照约定完成承诺的义务，并对债务人的违约行为承担责任。
银行保函在商业中起着重要的作用。首先，在国际贸易中，买卖双方可能存在信任问题，买方担心卖方无法如约履行合同，此时，买方可以要求卖方提供银行保函，以增加交易的安全性。
其次，在工程项目中，施工方需要向业主提供履约保函，以保证按照合同完成工作。若施工方无法如约履约，业主可以向银行索赔。
银行保函的优势主要包括：
（1）提高合同履行的安全性：受益人可以依赖银行作为第三方保证，减少交易风险。
（2）灵活应用：银行保函可根据具体需求灵活制定，并在一定限度内可变更、撤销。
然而，在使用银行保函时，也需要注意以下几点：
（1）合理考虑费用：银行保函需要支付一定费用，买卖双方需要根据实际情况权衡利弊。
（2）选择可靠银行：买方应选择有良好信誉的银行提供保函，以确保其履约能力。
银行保函是商业交易中重要的保证工具，通过银行的信用背书，保障交易各方的权益。了解并正确应用银行保函，将为商业活动提供保障和便利。
