银行保函（Bank Guarantee）是一种由银行发出的、为了保证受益人在合同履行中获得债务人支付款项或者履行其他义务而作出的承诺书。
根据不同的使用情况，银行保函可分为投标保函、履约保函和支付保函等。
银行保函可以视为履约保证金的替代形式，并且在很多情况下更为灵活以及便利。
首先，履约保证金需要债务人提供一定数额的资金，并将其冻结在指定账户中，对于债务人来说可能带来一定的财务压力。而银行保函则可以通过银行的信用代为保证，使债务人节省资金成本。
此外，履约保证金在发生争议时，解冻流程较为繁琐，需要双方协商或者通过法律途径解决。而银行保函则由银行作为中立方负责执行，争议解决更为便捷。
在使用银行保函时，债务人需要注意保函的有效期、金额以及对应的履约义务等。另外，受益人应当确保所要求的保函满足合同的要求，并及时进行验收以免发生纠纷。
综上所述，银行保函可以看作是一种便捷灵活的履约保证金形式，在现代商务交易中得到广泛应用。但债务人和受益人在使用银行保函时也应当注意相关事项，以免出现不必要的争议。
