工程建设单位履约保函是指工程建设单位在进行工程项目施工过程中，为满足合同要求而向保险公司购买的一种保证责任凭证。
履约保函的作用主要体现在以下几个方面：
1. 强化法律效力：履约保函是一种具有强制性、法律效力的保证凭证，能够有效地保障工程建设单位的履约义务。
2. 提升信誉度：通过提供履约保函，工程建设单位能够展示自己的信誉和实力，增加与其他合作方的合作机会。
3. 降低风险：履约保函可以为工程建设单位在承接工程项目时提供一定的风险防范措施，降低可能出现的经济损失。
按照保险公司业务范围和保全形式的不同，工程建设单位履约保函可以分为如下几种类型：
1. 保证金保函：工程建设单位将保证金委托给银行或保险公司进行存管，并出具履约保函作为保障。
2. 担保保函：保险公司为工程建设单位提供保证担保，确保其履行合同义务。
3. 进度保函：工程建设单位与保险公司签订进度保函，按照工程项目完成情况逐步支付相应的保费。
4. 重大事故保函：在工程建设过程中，针对重大事故可能导致的后果进行保险责任承保。
在选择履约保函时，工程建设单位可以考虑以下几个因素：
1. 保险公司信誉度：选择有良好信誉度的保险公司，能够更好地保护工程建设单位的权益。
2. 保费费率：不同保险公司提供的履约保函费率有所差异，工程建设单位需根据自身情况合理选择。
3. 合同条款：仔细阅读并比较不同保险公司的合同条款，确保能够满足工程建设单位的需求。
在使用履约保函时，工程建设单位需要注意以下几个方面：
1. 履约保函的有效期限：确保履约保函的有效期限覆盖整个工程项目的施工周期。
2. 履约保函的索赔流程：清楚了解履约保函的索赔流程和条件，以便在需要时能够及时申请索赔。
3. 履约保函的续期问题：及时与保险公司沟通并办理履约保函的续期手续，防止保函过期导致责任不明确。
工程建设单位履约保函的使用可以提升工程建设单位的信誉度，降低风险，并保障合同的履行。在选择和使用履约保函时，工程建设单位应慎重考虑，并遵循相关合同规定和法律条款。
