投标保证金是指投标人在参与招标过程中支付给招标单位或招标代理机构的一定金额的资金，用于确保投标人能够按照招标文件的规定履行合同义务。通常情况下，投标保证金会在标书递交前预先支付给招标方，如果投标失败，保证金将会退还给投标人。
保函是指第三方（通常是银行）出具的、向受益人（即招标方）承诺，在投标人无法履行合同义务时，愿意支付一定金额的担保文件。虽然保函在其他商务交易中具有较高的可接受性，但在投标保证金方面，很多招标方选择不接受保函。这主要是因为保函可能涉及复杂的手续和申请流程，增加了招标方的操作成本和时间，并且在出现争议时，索赔也较为繁琐。
相对于接受保函，投标保证金具有一些明显的优势。首先，对于招标方来说，投标保证金是直接支付给其自身，而不需要经过第三方机构，所以流程更简单、时间更短。其次，一旦投标人违约或发生争议，招标方可以通过保证金迅速获得一定金额的补偿，弥补损失。最后，从投标人的角度来看，投标保证金支付后即使中标失败也能够迅速退还，不会占用大量的资金，减少了经济压力。
对于投标人来说，在支付投标保证金之前应该仔细阅读招标文件，并确保自己已经明确理解了相关的保证金政策。另外，一些招标单位可能要求投标人提供开户银行、账户信息等，因此在支付保证金之前应提前准备好相关材料，确保完整无误。最后，投标人需要留意投标截止时间和投标保证金的支付期限，以免错过截止时间导致申请无效或延误付款。
投标保证金作为一种常见的商务交易形式，在招标过程中扮演着重要的角色。虽然在某些情况下可能不接受保函，但投标保证金的使用仍然具有诸多优势。投标人在参与招标前应该充分了解并遵守相关规定，确保按时支付保证金，并注意保证金的退还事宜，以保障自身的利益。
