招标代理机构在招标过程中充当着重要的角色，为招标人提供一系列专业服务，其中之一就是投标保函。投标保函作为一种担保工具，旨在确保投标人履行合同义务并提供必要的财力担保。
投标保函是由银行或保险公司开具的，作为投标人参与招标过程中的一种经济担保手段。其主要用途是向招标人证明投标人在中标后能够按照合同要求履约，并承担相应的责任和风险。
首先，投标保函可以增加招标人对投标人的信心。招标人在选择投标人时会优先考虑有提供投标保函的候选人，因为这意味着候选人具备足够的实力和承诺履约的能力。
其次，投标保函可以保护招标人的利益。在投标人违约或无法按照合同要求履约的情况下，招标人可以依据投标保函向保函发出方进行索赔，以维护自身的权益。
最后，投标保函也是监管机构对招标过程的一种监督方式。通过要求投标人提供投标保函，可以有效遏制不合格、无实力的投标人参与招标，保护市场的公平竞争环境。
根据担保的性质和范围，投标保函可分为费用包干型和费用计算型两种形式。
费用包干型的投标保函在中标后按照固定金额的比例收取费用，一般适用于工程建设等较大规模项目。
费用计算型的投标保函则会根据具体的投标金额来计算保函费用，适用于招标金额波动较大或项目规模较小的情况。
投标人在申请投标保函时需提供相关资料，如企业营业执照、项目报价等。银行或保险公司会对这些资料进行审核，并根据投标人的信用评估决定是否开具投标保函。
投标人在中标后，需履行合同义务，并按照合同要求提供相应的保证金或担保文件给招标人。同时，投标保函也将转变为履约保函，向招标人提供担保。
投标保函作为一种担保工具，在招标过程中扮演着重要的角色。它不仅有助于增加招标人对投标人的信任和保护招标人的利益，同时也是对市场竞争环境的监管手段之一。投标人在参与招标时，应充分了解投标保函的作用和申请流程，以确保自身的权益和履约能力。
