履约保函，又称为履约担保函，是一种担保方式，常用于商务合作中的交易保障。当甲方与乙方签订合同时，甲方可能担心乙方无法履行合同义务，于是要求乙方提供履约保函作为保证。
1. 法律效力强：履约保函可以起到法律效力，一旦乙方未能履行合同义务，甲方可以据此向银行或保险公司索赔。
2. 减轻甲方风险：履约保函可以有效降低甲方的交易风险，增加甲方对乙方的信任度，促进商务合作的顺利进行。
3. 合同保障：履约保函在合同期限内保障惯例下的履约行为，包括付款义务、交货义务、质量保证等。一旦乙方违反合同规定，甲方可以依靠保函进行索赔，获得补偿。
一般保函是另一种常用的担保方式，不同于履约保函的特定目的，一般保函可以包含更广泛的担保范畴。它可以涉及诸如履约、履行付款义务、缴纳费用等多种方面的保证。
1. 担保范围：一般保函可涵盖更广泛的担保内容，而履约保函则专注于合同约定的履约义务。
2. 担保费用：一般保函的费用通常较低，履约保函的费用相对较高。
3. 法律效力：一般保函的法律效力取决于具体合同条款，而履约保函有明确的法律效力，适用于绝大多数商务交易。
在选择保函类型时，首先需要考虑合同的性质和风险程度。若出现可能导致损失的较大风险，建议选择履约保函。若仅需普通的信用担保，则可选择一般保函。
无论是履约保函还是一般保函，在商务合作中都承担着重要的担保作用。选择适当的保函类型可以保护双方权益，确保交易的顺利进行。
