在商业交易中，履约保证金和履约保函是重要的工具。履约保证金是购买方或承包方为确保履行合同义务而向卖方或发包方支付的一定金额或物品。履约保函则是银行或保险公司以书面形式对承包方的履约能力进行担保。
履约保证金和履约保函在形式上有所区别。履约保证金往往以货币形式支付给卖方或发包方，作为一种支付担保。而履约保函则是银行或保险公司提供担保函书，以书面形式确认承包方的履约能力。
履约保证金起到了一种经济责任的担保作用，确保承担合同责任的一方能够按照约定履行合同。一旦违约，支付履约保证金将成为补偿受损方的途径。履约保证金往往在合同签订时支付，根据合同约定进行扣除或退还。
相比于履约保证金，履约保函具有更大的灵活性和安全性。通过发行履约保函，银行或保险公司对承包方的信誉和履约能力进行评估，并提供担保。这种形式适用于国际贸易、工程项目等需要较高担保的场景。
履约保证金的操作流程包括缴纳、冻结、退还等步骤，而履约保函则需要买卖双方与银行或保险公司共同展开
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