在商业活动中，经常会出现由于协议一方无法履行合同的情况。为了降低风险，保证交易顺利进行，履约保函成为了一种常见的手段。履约保函约定了双方在合同中的权益、责任和承诺。
履约保函是指具有法律效力的书面文件，承诺在特定条件下向债权人支付一定金额的保证金。通过签署履约保函，发函方承诺接受在合同中规定的义务，并对合同的违约风险提供担保。
履约保函根据需要可以分为不可撤销保函和可撤销保函两种类型。不可撤销保函是指发函方对受函方的要求无条件接受，并且不得取消。可撤销保函则允许发函方在特定条件下终止保函的义务。
为了保障双方的合法权益，履约保函必须满足一定的有效条件。首先，保函必须经过发函方盖章并加盖公章或者法人章；其次，保函的内容必须明确具体，不得含糊不清；最后，在合同履行期限内保函必须有效，否则将失去效力。
履约保函广泛应用于国际贸易、工程建设、金融等领域。通过提供保函来保证受函方能够按照合同要求履行义务，减少合同违约风险，并促进商业活动的顺利进行。
发函方通过书面申请向保函承担机构提交保函申请材料，并支付一定的费用。一旦双方达成协议解除保函，发函方需要通知保函承担机构解除保函。
如果保函承担机构未能按照约定履行保函责任，发函方有权要求保函承担机构承担违约责任，包括支付相应的赔偿金或履行其他补救措施。
履约保函可以通过以下方式终止：保函期限结束；双方达成协议解除保函；保函承担机构宣布破产、清算或解散等情况发生；法律法规规定的其他情况。
