履约保证金是指当事人在合同签订时，为了保证合同的履行而支付给对方的一定数额的款项。它旨在强化合同双方之间的信任，减少违约风险，并提供违约时的赔偿和补偿。
保函是指由银行或保险公司等第三方机构向受益人出具的，承诺在特定条件下承担责任的书面担保文件。通常情况下，保函可以替代履约保证金的作用，充当着一种支付方式。
设立保函可以让合同双方更加便捷地履行契约条款，同时也能够减少现金支出压力。保函作为一种金融工具，不仅可以提高供需双方之间的信任度，还能避免可能产生的交易纠纷。
尽管保函有其优势，但并不意味着履约保证金就可以完全取代。在某些行业或特定情况下，双方可能更倾向于使用履约保证金。通过支付一定金额的履约保证金，有助于确保合同的严格执行。
选用保函还是履约保证金主要取决于各方的需求和实际情况。对于资金流动性较好、信誉较高的企业，选择保函可能更为合适；而对于信誉较差或经营状况较为脆弱的企业，则可能更适合选择履约保证金。
综上所述，无论是设立保函还是支付履约保证金，都是为了确保合同的履行，并提供违约时的赔偿和补偿。具体选用哪种方式应依据双方的需求和实际情况来进行决策，以达到最佳效果。
